ヤンゴンにある養育施設Dream Train（ドリームトレイン）では2020年のコロナ禍をきっかけに、里親の皆さまと里子が直接言葉を交わす機会として「オンライン交流会」を継続して実施してきました。
2025年度も12月のクリスマス前に2日間、そして1月12日の「成人の日」の計3日間にわたり実施し、24名もの里親さまにご参加いただくことができました。
日本国内に限らず、さまざまな国からオンラインでご参加くださった皆さま、ありがとうございました。
交流会では里子一人ひとりと里親さまが一対一で約10分間お話しいただく時間を設けました。
里親さまのご家族も一緒に参加される方も多く、なかにはその場で素敵な似顔絵をプレゼントしてくださったり、ピアノ演奏を披露してくださる方もいらっしゃいました。
里子が複数名いるご家庭では合計30分ほどの交流となることもあり、まるで本当の家族や親戚とテレビ電話で話しているかのような、温かく和やかなひとときとなりました。
画面越しの再会に、
「お姉さんになったね。」
「声がずいぶん男の子らしくなったね。」
と、優しく言葉をかけてくださる里親さま。
その言葉に照れ笑いを浮かべる子、
嬉しさのあまり涙をこらえきれない子、
初めて言葉を交わす里親さまを前に、緊張と喜びが入り混じった表情を見せる子——。
それぞれの子どもたちがこの時間を心から受け止めている様子が伝わってきました。
スタッフにとっても、子どもたちの成長を実感する場面が多くありました。
里親さまから「プレゼントは何がほしい？」と聞かれた際に、
「みんなにおいしいものをごちそうしてほしいです。」と答えた男の子。
自分の欲しいものがあるはずの年頃でありながら、真っ先に仲間のことを思いやるその言葉に、成長を感じさせられました。
一方で、幼い頃から変わらない話し方や癖をそのまま残す子どもたちの姿に、これまでの歩みが自然と思い起こされる場面もありました。
これらは子どもたちを長く見守ってくださっている里親さまとだからこそ共有できる貴重な瞬間です。
また、交流に先立ち、通訳兼進行スタッフより一人ひとりの子どもについて最近の様子を約1分ずつお伝えする時間も設けました。
日常的に個別の近況をお伝えする機会が限られている中、現地の情勢もあり、里子のことを案じておられる方も少なくないと思います。
今回の交流会が、ほんの少しでも安心につながる時間となっていれば幸いです。
ご参加くださった皆さまはもちろん、今回はご都合が合わなかった里親の皆さまにおかれましても、日頃より子どもたち一人ひとりを気にかけ、見守ってくださっていることに、心より感謝申し上げます。
Dream Trainは、これからも里親の皆さまとのつながりを大切にしながら、子どもたちの成長と歩みに寄り添ってまいります。
今後とも、温かいご支援・ご協力をどうぞよろしくお願いいたします。
Dream Trainでは、皆さまからのご支援を子どもたち一人ひとりの成長や夢の実現につながる体験・学びの機会に大切に活かしてまいります。
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