画面の向こうから先生が声をかけると、子どもたちは机の上のペットボトルをじっと見つめます。

「本当に雲ができるのかな？」

いつもの教科書やノートを使う授業とは少し違う、実験の時間。
ミャンマーにある養育施設Dream Trainでは、海を越えた先にいる先生とオンラインでつながりながら、子どもたちが理科を学んでいます。

このオンライン理科教室は、コロナ禍によりミャンマーの公立学校が閉鎖され、子どもたちの学びが中断された時期をきっかけに始まりました。

「離れていても、子どもたちに学びの機会を届けたい。」

四国の中学校に勤務する東先生のその思いから始まった授業は、数年が経った今も多くの子どもたちの学びを支えています。

ミャンマーでは、学校の授業の中で実験をしながら学ぶ機会がほとんどありません。そのためDream Trainの子どもたちにとって、このオンライン理科教室は、単に理科の知識を学ぶだけの時間ではありません。

自分の手で道具を持ち、目の前で起きる変化を観察し、「どうしてこうなるのだろう」と考える時間です。普段の勉強に苦手意識がある子どもも、実験が始まると自然と顔を上げ、友だちと一緒に楽しみながら参加しています。

6月の授業では、「雲ができるしくみ」を学びました。

用意したのは、ペットボトル、水、線香のけむりです。ペットボトルの中に空気を入れるための器具は現地で手に入らなかったため、スタッフが動画を参考にしながら自作しました。

準備が整い、先生の説明に合わせて実験を進めると、ペットボトルの中に白いくもりが現れました。

空を見上げれば、そこにある雲。

けれど、その雲がどのようにできるのかを、自分の手元で確かめる経験は、子どもたちにとって新鮮なものです。白いくもりが見えた瞬間、子どもたちは身を乗り出すようにしてペットボトルをのぞき込みました。

7月末の授業では、6月に学んだ雲のしくみをさらに深めるため、あたためられた空気が上にのぼる「上昇気流」について学びました。

最初に行ったのは、小さな折り紙で風車を作る実験です。

子どもたちは自分の手で作った風車をそっと針の上に乗せ、手の体温であたためられた空気によって風車が回る様子を楽しみました。

目には見えない空気の動きを、目の前で回る風車を通して感じることができる実験でした。

その後は応用編として屋外に出て、大きなビニール袋を使った実験にも挑戦しました。

ビニール袋の中にあたたかい空気をため、空気の力で袋が浮き上がるかを試します。

この日は幸い天候にも恵まれましたが、実験はすぐに成功したわけではありません。分厚いビニール袋ではなかなかうまく浮き上がらず、反対に薄すぎるビニール袋は、ろうそくの火で燃えてしまいやすいこともわかりました。

子どもたちは、どうすればうまくあたたかい空気をためられるのかを考えながら、スタッフや友だちと協力して何度も挑戦しました。失敗してもやめてしまうのではなく、「もう一度やってみよう」と声をかけ合いながら、少しずつ工夫を重ねていきました。

そして最後には、あたたかい空気をためたビニール袋がふわっと浮き上がる様子を見ることができました。

その瞬間、子どもたちの嬉しそうな笑顔が広がり、歓声が響きました。

自分たちで作り、試し、何度も失敗しながらたどり着いた成功だからこそ、その喜びは大きなものだったのだと思います。

授業の後、東先生からは、失敗を何度繰り返してもあきらめず、楽しそうに挑戦し続ける子どもたちの姿勢を褒めていただきました。理科の実験を通して、知識だけでなく、考える力や挑戦する気持ちも育まれていることを感じる時間となりました。

ミャンマーでは、長引く情勢不安や教育環境の変化により、子どもたちが学びを継続することが簡単ではない状況が続いています。

そのような中でも、毎回のテーマを考え、現地で用意できる材料に合わせて授業を組み立て、子どもたちが参加しやすい形にしてくださる東先生の継続的なサポートが、子どもたちに「学ぶことは楽しい」という実感を届けてくれています。

遠く離れていても、子どもたちの学びを支え続けてくださる東先生、そしてDream Trainを応援してくださる皆さまに、心より感謝申し上げます。

Dream Train 那須田玲菜

 

Dream Trainでは、皆さまからのご支援を子どもたち一人ひとりの成長や夢の実現につながる体験・学びの機会に大切に活かしてまいります。
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