2020年からジャパンハートの活動に参加し、メディカルチームで活動をしたのち、現在はカンボジアでスタッフとして働く鰐川看護師。
10月で活動を終えた今、改めてジャパンハートとの出会い、そしてカンボジアで働いてきたなかで感じたことを聞きました。

ジャパンハートに出会い、スタッフになるまで

ジャパンハートに関わるまでの経歴をお伺いしてもよろしいでしょうか。

大学を卒業して看護師として総合病院で4年ほど勤務したあと、ワーキングホリデーで1年半ほどオーストラリアに渡航しました。その時ちょうどコロナ禍になり、帰国後2020年からジャパンハートの活動に参加しています。最初はコロナ支援や災害支援など、国内活動に関わった後、国際看護師研修（現在のメディカルチーム）に参加しました。

離島で半年の研修を終えた後に海外に渡航する予定でしたが、コロナでカンボジアに渡航できない状況が続いていたため、五島列島の病院で離島医療に携わった後もRIKAjobを通して新潟の病院で活動したり、コロナ支援をしたりしていました。カンボジアで活動を始めることができたのは、2021年11月からですね。

ジャパンハートを知ったきっかけは？

メディアで吉岡（秀人）先生が出演しているものを観たことはありましたが、ジャパンハートを知ったのは、オーストラリアから帰ってきて色々探している時です。自分で患者さんや家族に働きかけながら医療活動ができるという点が決め手となり、活動しようと決めました。

海外での医療活動を通し、自分と向き合う

海外で医療活動をするのは、メディカルチームのカンボジアでの活動が初めてということですよね。その際の印象的なエピソードはありますか？

カンボジアの地域の州立病院に1人で滞在し、患者さんの術後ケアを1ヵ月半行う機会がありました。患者さんとじっくり向き合うなかで、自分の知識不足と同時に、たくさんのスタッフに助けられていたことを痛感しました。「人をみる」ことを学びました。とても辛かったはずなのに、今振り返るととても貴重な経験だったし、楽しかったですね。

研修後半の小児がん病棟では、子どもたちの笑顔に励まされる一方、どうしても救えない命を目の当たりにして、無力感を感じることもありました。現地スタッフとの信頼関係を築くのに悩んだ時期もあったのですが、勇気を出して一歩踏み出したら、想像以上にあたたかく受け入れてもらえたことも私にとって大きかったです。

カンボジアでの医療活動は日本の当たり前が通用しないことも多いと思うので、行ってみないと分からないこと、経験がたくさんあるのだろうなと感じました。1年間カンボジアで活動した後、ジャパンハートのスタッフとして働くまでブランクはありましたか？

いったん区切りをつけたいなと思い、帰国して半年ほど日本に滞在しました。今はスタッフとして働きはじめてから3年半が経ちました。

日本に戻ってきて、それでももう一度カンボジアで海外医療に携わろうと思った理由は何だったのでしょうか？

メディカルチームの1年間は、患者さんやスタッフとの関わりを通して、毎日が自分と向き合う時間でした。もともと自分の気持ちを言語化するのが苦手だったのですが、今後何をしていきたいかを考え続けたので、研修を終えたときに「やりきった」という実感がありました。ただその一方で、公務員試験のため、たくさんのスタッフが辞めてしまい、みんなのモチベーションが下がっているという話を聞きました。現地のためにも自分自身の成長のためにもカンボジアでできることがまだあるのではないかと感じ、カンボジアに戻ることを決めました。

スタッフとして奔走する日々

なるほど、ありがとうございます。メディカルチームとして活動することと、スタッフとしての活動に違いはありますか？

メディカルチームは自分のお金と時間を使って活動しているので、ある意味自分のやりたいことを突き詰められる。それが現地のためだったり、ジャパンハートへの貢献に結びついていくのかなと思います。一方、スタッフはお給料をいただいているので、当然、仕事としてやらなければいけないことがたくさんありますね。

スタッフとなると、病院のために自分が何をすべきかという視点で働くことになりますよね。そんななか3年活動されてきて、大変なことややりがいがあればお願いします。

なかなか変えられない現状や、毎日課題の連続で大変なことばかりですが、そのなかでも自分にできることを考え、ひたすらやっていくという感じです。

子どもたちの心からの笑顔と、なによりスタッフの成長がやりがいです。活動をしながら自分と向き合うなかで、「世界中のみんなが自分の好きな人たちとずっと一緒に安心して穏やかに過ごせる世界をつくりたい」という気持ちに気づきました。カンボジアでの活動はまさにそこにつながっていて、子どもたちやスタッフと一緒に過ごす時間がその実感をくれています。

アジア小児医療センター開院のタイミングはとても大変だったと聞きましたが、どうでしたか？それまでの病院（現・ジャパンハート医療センター）と違って小児専門になったりと色々違いがあると思いますが、新しい病院に移ったことによる変化などはありましたか？

開院のタイミングは、今思うと大変でしたね。一から病院をつくっていく経験はなかなかないので、試行錯誤の日々でした。今もまだやらなければいけないことがたくさんあります。

変化で言うと、病棟や部門が分かれたりしたことで、スタッフ個々に求められることが増えたと感じます。そのようななかで、スタッフそれぞれの個性や能力、リーダーシップを活かし、日々どんどん成長していると感じています。

ジャパンハートでの活動を振り返って今、感じていること

ジャパンハートでの活動に区切りをつける今、感じていることを教えてください

ただただ寂しいです。今までの日々もそうでしたが、いろんな感情に揺れ動く日々です。今の気持ちをうまく言葉にできるか分かりません。ただ、最後まで自分にできることをやるのみです。もっとこうしていれば良かったといった後悔の気持ちはなく、毎日を全力で進んできたのだと思います。

スタッフたちの成長をもう間近で見ることができないのかと考えると、なんとも言えない気持ちになります。自分自身で悩み、考えて出した決断なのに、ここを離れるタイミングが今であることに自信がありません。たくさんの人と出会うなかで、残される側の気持ちも少なからずわかるので、もしスタッフたちに同じような気持ちを感じさせてしまっていたら申し訳ないなと思っています。わたしは全く偉い存在ではないですが、少なからず自分の影響力も感じているのが正直なところです。

だからこそ、辛いことや大変なことの方が多かったはずなのに、わたしはすごく幸せな場所にいたのかもしれないと、そしてこの環境が当たり前ではないのだと改めて思います。ただただ大好きなこの場所を離れることが寂しく、いつもキラキラと輝く目をして毎日一生懸命に行動するスタッフたちの成長を近くで見れないことが寂しく、自分の決断が一瞬揺らぎそうになるくらいです。

きっと彼らはこれからカンボジアの未来を支えていく存在で、きっとその未来は明るいと信じています。そんな彼らを心から誇りに思います。そしてそんな彼らがこれからもずっと幸せであってほしいと、そんな未来であってほしいと心の底から願っています。

最後に、鰐川さんのこれからについてお聞かせください

場所は変わるかもしれませんが、私はこれからもずっと看護師をしたいと思います。看護って素晴らしいと、看護師ってなんて素敵な職業なのだと、ジャパンハートに教えてもらいました。